К 2030 году основные мировые запасы фосфатов, которые служат незаменимым удобрением для сельскохозяйственных растений, почти исчерпаны. В мире разразился фосфорный кризис, который оказался хуже нефтяного кризиса в XX веке. Крупные игроки фосфатного рынка, Ирак и Алжир, пытаются контролировать ситуацию и резко сокращают добычу. Мир оказывается перед угрозой глобальной нехватки продовольствия. На авангард мировой политической и экономической сцены выходит Марокко, на территории которого расположены крупнейшие месторождения фосфора. Так полезные ископаемые делают эту африканскую страну одной из богатейших стран мира.
Столица Марокко, древний Рабат, становится одним из самых технологически развитых центров мира. Сюда стекается более миллиона высококвалифицированных мигрантов из старой Европы. Они живут и работают в аркологических башнях, где выращивают собственные продукты в садах, расположенных на южной стороне зданий.
Марокканское правительство, Илон Маск и крупные московские инвестиционные компании образуют консорциум — «Маск-Московия» — по поискам новых месторождений фосфатов и других полезных ископаемых на дне океана. В 2040 году появляется первый подводный город Жакив, названный так в честь Жака-Ива Кусто, который первым провел эксперимент по длительному проживанию под водой. Первопоселенцы Жакива — люди авантюрного склада: шахтеры-глубоководники, ученые и инженеры. 476 новых «атлантов» верят, что спасут человечество от голода.
Пробная разработка океанских месторождений демонстрирует, что глубоководная добыча связана с большими экологическими рисками и очень затратна. Оценка возможных угроз заставляет ученых ограничить эксплуатацию шельфа в тех местах, где добыча уже ведется, и искать новые источники фосфатов. Следующим объектом, привлекающим их внимание, становятся астероиды. Уже первые экспедиции подтверждают — запасы полезных ископаемых на этих небесных телах превосходят все ожидания. Перспективные для разработки астероиды перегоняют на орбиту, которая обеспечивает одновременно легкий доступ и относительную неподвижность.
На протяжении нескольких лет воду на астероидах добывают роботы, но для разработки других полезных ископаемых необходимо присутствие людей. Сооружение первой жилой космической базы «Одиссея» заканчивается в 2049 году. Она расположена под поверхностью астероида, богатого фосфатами, — это позволяет избежать перепадов температуры и магнитных бурь. База перемещается от одного небесного тела к другому по мере выработки месторождений. Она предназначена для проживания астронавтов-геологов, работающих вахтовым методом. Вскоре астероиды обеспечивают землян не только водой, а затем золотом, серебром, платиной и редкоземельными элементами, но и фосфатами, которые дарят новую надежду миллиардам землян.
В День Земли, 22 апреля 2050 года, Генеральная Ассамблея ООН принимает Резолюцию Z/RES/22/2050 о прекращении в ближайшее десятилетие всех опасных геологических разработок недр планеты Земля, таких как добыча и обогащение полезных ископаемых, загрязняющие окружающую среду. Так как источники на астероидах предоставляют полезные ископаемые в изобилии, их добыча на планете постепенно сокращается, а прибыль от космических месторождений направляется на восстановление и сохранение экологического равновесия Земли и превращения ее в прекрасный цветущий сад.
Delete comment?
